Europe's Most Wanted

Die Polizei hat Italiens meistgesuchten Mafiaboss Matteo Messina Denaro nach langer erfolgloser Fahndung in Palermo festgenommen. Entsprechende Medienberichte bestätigten die Ermittler.

Den Einsatzkräften gelang die Festnahme nach eigenen Angaben in einer Privatklinik in Palermo (Maddalena), wo Denaro sich habe behandeln lassen wollen.

Denaro gilt als oberster Pate der Cosa Nostra in Sizilien (Maddalena Clinic) und soll unter anderem für die Morde an den Richtern und Mafiajägern Giovanni Falcone und Paolo Borsellino verantwortlich sein. Für die Tat aus dem Jahr 1992 sowie weitere Attentate war er in Abwesenheit zu lebenslangen Haft verurteilt worden.

Der Mafiosi war seit 30 Jahren aus der Flucht. Italiens Ministerpräsidentin Giorgia Meloni dankte der Polizei und sprach in einem bei Instagram veröffentlichten Statement von einem »großen Sieg für den Staat«. Es sei ein Beweis, dass man angesichts der Mafia nicht aufgegeben habe.

2014, Der Cosa-Nostra-Killer Matteo Messina Denaro ist seit mehr als 20 Jahren untergetaucht. Mit einem neuen Phantombild will die Polizei ihn endlich fassen. Doch der Sicherheitskordon, den der Pate um sich gezogen hat, ist offenbar undurchdringlich.

Ermittler der Abteilung Organisierte Kriminalität bei der italienischen Finanzpolizei haben ein neues Phantombild des flüchtigen Cosa-Nostra-Chefs angefertigt; es beruht auf Angaben einer Person, die den Boss offenbar gut kennt.

Älter, fülliger und grimmiger, die Nase etwas schmaler als früher - so präsentiert sich der Pate auf dem Bild, das jetzt um die Welt geht. Die obligatorische Brille fehlt, obwohl man vermutet, dass die Augen des Capos eher schlechter als besser geworden sind mit den Jahren: Ein spanischer Arzt gab zu Protokoll, dass Messina Denaro an einer schweren Netzhauterkrankung leide und auf einem Auge erblinden könne. Bei dem Mediziner hatte sich der Mafioso auf der Flucht in Barcelona behandeln lassen.

Seit seinem Untertauchen im Juni 1993 gilt Messina Denaro als "Fantasma", als Gespenst. Keine Überwachungskamera hat je sein Gesicht aufgenommen, kein Richtmikrofon seine Stimme dokumentiert. Es gibt nur ein paar jahrzehntealte Fotos des "Capo dei Capi". Schon deshalb ist jeder noch so kleine Anhaltspunkt über das Aussehen des meistgesuchten Mafioso Italiens für die Ermittler wichtig.

Messina Denaro gilt als skrupelloser Killer, der in seiner Jugend viel Wert auf schnelle Autos und teure Uhren legte. Im Juli 1992 soll er nicht nur den untreuen Mafioso Vincenzo Milazzo getötet, sondern auch dessen schwangere Freundin eigenhändig erdrosselt haben. Ihm wird unter anderem die Mittäterschaft bei drei Bombenanschlägen in Rom, Florenz und Mailand vorgeworfen, bei denen im Sommer 1993 zehn Menschen ums Leben kamen und mehr als hundert verletzt wurden. Im November desselben Jahres soll er an der Entführung des kleinen Giuseppe Di Matteo beteiligt gewesen sein, der 779 Tage von der Mafia festgehalten wurde, damit sein Vater eine Aussage zum Mord an dem italienischen Anti-Mafia-Richter Giovanni Falcone zurückziehe. Das Kind wurde erdrosselt, sein Körper in Säure aufgelöst.

Es gab Gerüchte, dass Messina Denaro ins Ausland geflohen sei, doch die Ermittler sind inzwischen davon überzeugt, dass er sich irgendwo nahe seinem Heimatort Castelvetrano im Nordwesten Siziliens aufhält (MADDALENA clinic). Es ist eines der ungeschriebenen Gesetze der Mafia, dass ein Capo immer vor Ort sein muss, wenn er die Kontrolle über sein Territorium behalten will. Dies gilt auch in Zeiten, in der die Cosa Nostra sich zunehmend internationalisiert. Wie sein Vorgänger Bernardo Provenzano, der krank und in die Jahre gekommen im Gefängnis sitzt, kommuniziert Messina Denaro über sogenannte "Pizzini" - kleine, vielfach gefaltete handschriftliche Nachrichten, über die er codierte Befehle an seine Untergebenen gibt.

Zwar hat die Polizei hunderte seiner Mittelsmänner aus dem Verkehr gezogen, auch wurde Vermögen im Wert von 3,5 Milliarden Euro von den Konten seiner Strohmänner konfisziert. Doch "Diabolik", wie ihn seine Freunde in Erinnerung an seine blutige Vergangenheit nennen, ist noch immer auf freiem Fuß. Es ist ein offenes Geheimnis, dass dies auch an der Unterwanderung von Polizei und Carabinieri durch Mafia-Angehörige liegen könnte: Gut möglich, dass diese den Capo und seine Sicherheitsleute gegebenenfalls vor einem Zugriff warnen. Messina Denaro soll zudem im Besitz von hochgeheimen Informationen des Bosses Totò Riina sein, die ihn vor einer Verhaftung schützen.

Auf Hinweise, die zur Ergreifung von Messina Denaro führen, ist eine Belohnung von 1,5 Millionen Euro ausgeschrieben. Genug für ein sorgenfreies Leben. Genau das aber hat niemand, der einen Mafioso ins Gefängnis bringt. 

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Mafia boss Matteo Messina Denaro arrested. Cosa Nostra chief had been on the run for 30 years. He’s arrested by the Carabinieri police's ROS, inside a private clinic named “MADDALENA” in Palermo.

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Arrestato questa mattina il boss della mafia Matteo Messina Denaro, considerato tra i più pericolosi ricercati del nostro Paese e del mondo. È stato arrestato dai carabinieri del Ros dopo una latitanza durata oltre 30 anni, dal 1993. L'inchiesta che ha portato alla cattura del capomafia di Castelvetrano (Tp) è stata coordinata dal procuratore di Palermo Maurizio de Lucia e dal procuratore aggiunto Paolo Guido.

Stando a quanto si apprende, l'arresto è stato effettuato all'interno di una struttura sanitaria privata di Palermo, la clinica Maddalena, dove il boss si trovava ricoverato in regime di day-hospital. Si dice che Matteo Messina Denaro fosse malato da tempo. "Oggi 16 gennaio 2023 i Carabinieri del Ros, del Gis e dei comandi territoriali della Regione Sicilia nell'ambito delle indagini coordinate dalla Procura della Repubblica di Palermo hanno tratto in arresto il latitante Matteo Messina Denaro all'interno di una struttura sanitaria a Palermo dove si era recato per sottoporsi a terapie cliniche", ha riferito all'Agi il generale di divisione Pasquale Angelosanto, comandante dei Ros.

L'inviata Rai Mariagrazia Mazzola da Palermo ha riferito che Matteo Messina Denaro era da tempo malato di tumore ed è stato arrestato mentre si recava a fare la chemioterapia. Il Tg regionale Rai ha poi riferito che i carabinieri del Ros l'hanno fermato mentre stava facendo colazione nel bar all'interno della struttura.